La propagation du son chez Dortous de Mairan (1737) : des particules d’air de différente élasticité

François Baskevitch (1)

1 CRISES - Centre de Recherches Interdisciplinaires en Sciences humaines et Sociales de Montpellier

In the Opticks (1704), Newton makes an analogy between colours and musical sounds. From this analogy, Dortous de Mairan creates an hypothesis about sound propagation imagining that the air is compound of particles of different bigness and different elasticity. This theory is submitted in a discourse to the Royal Academy of Sciences in 1737, and causes reactions from the scientific community in the years 1740. This is among the last attempts to defend cartesians representations against aphysics more and more mathematical.

La propagation du son chez Dortous de Mairan (1737) : des particules d'air de différente élasticité François Baskevitch, déc. 2011 Résumé Dans l'Optique (1704), Newton fait une analogie entre les couleurs et les sons musicaux. De cette analogie, Dortous de Mairan crée une hypothèse sur la propagation du son en imaginant que l'air est composé de particules de différente grosseur et de différente élasticité. Cette théorie est présentée dans un discours à l'Académie Royale des Sciences en 1737 et provoque des réactions dans la communauté savante dans les années 1740. Il s'agit d'une des dernières tentatives pour défendre les représentations cartésiennes face à une physique de plus en plus mathématisée.

Domaines: Histoire, Philosophie et Sociologie des sciences; Histoire de la Physique [physics.hist-ph]

François Baskevitch. La propagation du son chez Dortous de Mairan (1737) : des particules d’air de différente élasticité. Revue d'Histoire des Sciences, 2015. ⟨hal-03806379⟩